クラシック音楽の偉大な作曲家たちを年代別に紹介します。
■ アントニオ・ヴィヴァルディ（1678～1741）イタリア
学校の教科書で必ず習う「四季」が有名です。サン・マルコ大聖堂でバイオリン奏者を父に持ち、10才のときサン・マルコ大聖堂でバイオリスト見習いとして職を得ます。
25歳で司祭の位をさずけられました。父譲りの赤毛であったため「赤毛の司祭」の通称呼ばれるようになります。オペラの売れっ子作曲家として数多くの楽曲を残していますが、晩年はスキャンダルもあり不遇に終わりました。
■ ヨハン・ゼバスティアン・バッハ（1685～1750）ドイツ
音楽の教科書などでは、「音楽の父」と紹介されることの多い、偉大な作曲家です。代々音楽を職業とする一族に生まれました。両親が幼いときに亡くなっているため、兄庇護の元育てられます。
音楽の才能は早くから開花し、宮廷オルガニストとして恵まれた作曲活動を行いました。
マタイ受難曲、平均律クラヴィーア曲集などが有名です。
■ ヴォルフガング・アマデウス・モーツァルト（1756～1791）オーストリア
3才からピアノをはじめ、5才で作曲、6才からは父と姉と共に演奏旅行を始めています。「神童」と呼ばれたモーツァルトですが、晩年は恵まれず３５歳でひっそりとこの世を去っています。
後宮からの誘拐、フィガロの結婚、ドン・ジョヴァンニ、コジ・ファン・トゥッテ、魔笛などのオペラ。レクイエムなどの宗教音楽、交響曲40番ト短調、ピアノ協奏曲21番ハ長調など、数多くの傑作を送り出した天才です。